Рожденные в тундре Ямала: биологи раскрыли секрет первых дней жизни арктических куликов

Биологи изучали очень короткий, но критически важный момент в жизни птенцов — первые сутки после вылупления. В это время малыши еще находятся в гнезде, но уже готовы его покинуть. Чтобы понять, от чего зависит этот срок, собрали данные с 14 точек по всей Арктике – от Аляски и Гренландии до Скандинавии и Ямала. Особенно ценными оказались площадки в ЯНАО – Еркута и Сабетта. Рекордсменом стала Сабетта: там нашли 339 гнезд из 1651 во всем исследовании.

Наблюдать за крохотными существами – задача не из легких. Яйца куликов небольшие – 25–40 миллиметров в длину, а сами птицы весят всего 20–30 граммов. Ученым приходилось месяцами искать гнезда, а потом с ювелирной точностью устанавливать в них температурные датчики.

Результаты показали, что птенцы дольше остаются в гнезде в двух случаях. Первый – когда в насиживании участвуют оба родителя. У таких видов малыши могут появляться на свет не одновременно, поэтому выводку нужно дополнительное время для выживания. Второй – если птенец вылуплялся в холодное время суток. Тогда он буквально ждал, когда потеплеет, чтобы покинуть укрытие. А вот такая очевидная угроза, как хищники, на сроки почти не влияла.

Получается, главный фактор – это температура и особенности развития самих птенцов. Для Арктики это критически важно: "окна" благоприятной погоды здесь очень узкие, и даже разница в несколько часов может стать решающей для выживания. Ученые отмечают, что такие наблюдения помогают понять, как изменение климата влияет на хрупкие арктические экосистемы. Результаты своего исследования они опубликовали в авторитетном биологическом журнале Biology Letters.